지팡이 경주 '완전한 세계의 이야기 2'

<아로와 완전한 세계>에 이은 ‘완전한 세계’ 2탄! 

판타지의 힘은 온갖 불가능과 한계로 발목을 붙들린 현실을 훌쩍 뛰어넘을 수 있다는 데 있다. 대한민국 서울에서라면 가정과 학교, 사회의 보살핌 내지 간섭 없이는 한발짝도 옮겨놓기 힘든 어린이가 판타지 세계로 가서는 만인을 위해 험한 방랑길에 나서기도 하고 더할나위없이 무시무시한 악당과 싸움을 벌이기도 한다. 그리고 중요한 것은 언제나 승리한다는 것! 마침내 세계를 구원하지 못할 것이라면 판타지는 필요치 않을 것이다. 낙망과 좌절, 슬픔과 고통은 현실에서 맛보는 것만으로도 충분하니 말이다. 그러나 현실의 문법에 얽매이지 않는 것과 현실을 반영한다는 것은 엄연히 별개다. 판타지는 현실의 거울이고 비유이다. 그런 점에서 판타지 세계인 ‘완전한 세계’와 현실 세계인 ‘불완전한 세계’가 동전의 앞뒷면처럼 한짝을 이루는 <아로와 완전한 세계>의 판타지는 꽤 논리적인 것이었다.

나름의 논리와 원칙에 의해 구성된 매력적인 판타지 세계란 쉽게 만들어내기 어려운 것인 만큼 쉽사리 잊기도 어려운 것이다. 그 세계의 창조자인 작가들로서는 더욱 그럴 것이다. 그래서 판타지는 속편이 출현하기 쉬운 장르이기도 하다. <지팡이 경주>는 ‘완전한 세계’를 배경으로 한 두 번째 이야기로, 주인공도 전작의 주인공인 아로의 오빠 아현이다. 별꽃나라, 호수섬, 건축도시, 노래나라, 색채나라, 초원나라, 섬나라, 산나라, 유리성, 공중도시, 불의 나라, 그리고 꿈의 사막이라는 열두 나라로 구성된 완전한 세계 역시 전작에서 창조해 낸 그대로다. 그러나 <지팡이 경주>는 이미 존재하는 판타지에 기대어 편안한 길을 가는 대신 한 단계 더 도약한다. 작가는 후속작이 범할 수 있는 매너리즘의 덫을 가볍게 뛰어넘어, 지팡이라는 매력적인 캐릭터와 새롭게 등장하는 온갖 판타지적 산물들을 또 다