어른과 어린이가 철학적으로 대화할 수 있을까?
『아이들과의 철학적 대화』는 대학의 철학과 교수가 직접 어린이들과 나눈 철학적 대화를 기록한 책으로, 어린이철학교육의 선구자 가렛 매튜스의 대표 저서이다. 자신의 자녀들과 대화를 나누다가 어린이의 철학 가능성을 발견한 매튜스는 20세기 후반 아동교육에서 주류로 받아들여졌던 발달심리학에 의문을 제기하며, 어린이도 철학적 사고와 토론을 할 수 있다고 주장했다. 이 책은 저자가 어느 음악학교를 찾아가 한 학기 동안 8세에서 11세까지의 아이들과 철학 토론을 벌인 기록을 담고 있다. 이 책의 목표는 두 가지다. 첫째, 어른들이 아이들과 함께 다양한 질문들에 대해 대화를 나누도록 하는 것. 둘째, 어른 독자들이 평소와 다른 방식으로 아이들과 관계를 맺을 수 있는 방법을 흥미롭게 보여주는 것이다. 『아이들과의 철학적 대화』는 행복과 이야기, 지식, 단어 같은 평범한 주제를 다루는 동시에 사물의 본질에 관한 역설이나 논리적 추론을 다루는 데에도 주저함이 없다. 그리고 이 모든 과정은 딱딱한 수업의 형태가 아니라 창의적이고 유연한 대화로 이루어져 있다.
부모 교육 철학 에세이
“어린이는 철학한다는 것을 받아들이는 일에 현대의 어린이를 이해하는 핵심이 있다고 생각합니다.”
_김지은(아동청소년문학평론가, 서울예술대학교 문예학부 교수)
가렛 매튜스
1929년 7월 8일 아르헨티나 부에노스아이레스에서 태어나 냉전 시기에 미국 해군 정보 장교로 복무한 후, 고대 및 중세 철학, 윤리학, 종교 철학을 전공했다. 하버드대학교에서 철학 석사 및 박사 학위를 받았으며 버지니아대학교 조교수(1960-1961), 미네소타대학교 조교수 및 부교수(1961-1969), 매사추세츠대학교 애머스트 캠퍼스 정교수(1969-2005)를 역임했다.세 명의 자녀와 대화하면서 어린이의 철학 가능성을 발견한 후, 어린이문학, 어린이를 위한 철학, 어린이철학의 철학 분야를 시작하는 데 중요한 역할을 했다. 철학을 아카데미 밖으로 가져가는 데 전념한 그는 전 세계의 아이들에게 철학을 가르치도록 문을 연 선구자였으며, 평화와 사회 정의를 위한 운동의 활동가로서 자신의 윤리적 가치를 실천에 옮겼다. 2011년에 암으로 사망했다. 이후 2015년 매사추세츠대학의 철학과는 매튜스 기념 강연을 지원하기 위해 매튜스철학기금을 마련했고,2020년에는 매튜스 센터(The Matthews Center for Philosophy and Children)가 출범했다.
김혜숙
한국어린이철학교육학회 부회장, 한국철학적탐구공동체연구회 고문, 서울교대 어린이철학교육센터 부센터장, 교육학 박사. 1980년 초등 교실에서 아이들을 처음 만났을 때부터 아이들이 좋았다. 그래서 아이들이 좋은 삶을 사는 행복한 존재이길 바랐고, 그런 바람이 나를 어린이철학으로 자연스럽게 이끌었다. 이후 아이들과의 철학함은 삶의 중요한 한 축이 되었고, 그에 대한 40여 년의 연구와 실행과 강의는 내게 가늠하지 못할 정도의 의미가 되었다. 그 의미가 갖는 즐거움과 충만함을 많은 선생님, 학부모님들과 함께하는 것이 커다란 꿈이다.
남진희
서울 월곡초 교사, 서울교대 어린이철학교육센터 이사, 한국철학적탐구공동체연구회 임원, 서울교대 어린이철학 전공 석사과정 중. 놀이터에서 ‘잘 살고자’ 골똘히 고민하는 아이들을 만나면서. 아이들 역시 부단히 애쓰며 살아가는 존재임을 깨닫게 되었고, 아이들의 이야기에 귀를 기울이게 되었다. 이제는 일상 속에서 어른이나 친구들과 함께 나누는 철학적 대화가 아이들의 삶을 더 깊고 넓고 풍요롭게 만든다는 것을 믿는다. 나의 철학함에도 언제나 아이들이 있어야 한다는 신념으로 아이들과 함께 철학하며 자라고 있다. 네 아이, 은호 은유 은수 은송이의 엄마이자, 아이들의 친구들과 동그랗게 모여 앉아 ‘생각탐험대’를 진행하고 있다.
